La longitud máxima de un remolque arrastrado por un vehículo ligero en Francia se fija en 12 metros, incluyendo la barra de enganche. El conjunto formado por el coche y el remolque no debe superar los 18 metros. Estos dos límites constituyen el marco básico, pero varias sutilezas regulatorias modifican el cálculo según la fecha de puesta en circulación del remolque o el tipo de recepción que haya tenido.
Dispositivo de enganche: una medida que varía según la fecha de recepción
El punto que genera más confusión es la inclusión del dispositivo de enganche (timon, barra) en el cálculo de los 12 metros. La regla actual es clara: el dispositivo de enganche se cuenta en la longitud total del remolque.
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Existen dos excepciones para los remolques ya en circulación. Aquellos que hayan sido objeto de una recepción europea y se hayan puesto en circulación por primera vez antes del 1 de noviembre de 2014 no cuentan el dispositivo de enganche dentro del límite de 12 metros. Aquellos que hayan sido objeto de una recepción nacional y se hayan puesto en circulación antes del 1 de agosto de 2021 también se benefician de la misma exención.
Concretamente, si compras un remolque de segunda mano matriculado antes de estas fechas, su longitud sin el dispositivo de enganche puede alcanzar los 12 metros. Para cualquier remolque más reciente, la barra de enganche entra en el cálculo. Antes de adquirir un remolque, verificar cuál es la longitud máxima para un remolque según su fecha de recepción evita sorpresas desagradables en la inspección técnica o en caso de sanción.
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Longitud total del conjunto coche más remolque: el límite de 18 metros
Más allá del remolque solo, el Código de la carretera impone una longitud máxima de 18 metros para el conjunto tractor-remolque. Esta medida se realiza desde el parachoques delantero del vehículo tractor hasta el extremo trasero del remolque, incluyendo la carga si esta supera.
Para un vehículo ligero que mide alrededor de cuatro a cinco metros, el margen restante para el remolque es, por lo tanto, cómodo. La restricción de los 18 metros afecta sobre todo a las configuraciones atípicas: grandes caravanas, remolques porta-bote o plataformas destinadas al transporte de vehículos.
Exceso de carga en la parte trasera
Si la carga sobresale por la parte trasera del remolque, esta saliente se incluye en el cálculo de la longitud total del conjunto. Un exceso en la parte trasera más allá del remolque está permitido dentro de ciertos límites, pero nunca debe llevar a superar el umbral de los 18 metros. El incumplimiento de esta regla expone a una multa de cuarta clase.
Umbral de 7 metros y restricciones de circulación en autopista
Un umbral menos conocido se aplica a los conjuntos cuya longitud total supera los 7 metros. Más allá de 7 metros, se aplican reglas de distancia entre vehículos específicas en autopistas y carreteras de calzadas separadas.
Los conjuntos coche más remolque de menos de 3,5 toneladas cuya longitud supere los 7 metros deben respetar un intervalo mínimo de 50 metros con el vehículo que los precede. Esta obligación tiene como objetivo preservar la visibilidad para los vehículos que desean adelantar y limitar el efecto acordeón en el tráfico.
En la práctica, la gran mayoría de los enganches de ocio (pequeño remolque de equipaje, remolque utilitario estándar) permanecen por debajo de los 7 metros. Las configuraciones que superan este umbral son típicamente las caravanas de gran tamaño, las furgonetas para caballos y los remolques porta-coches.
Anchura, altura y PTAC: las otras dimensiones reguladas
La longitud no es la única dimensión regulada. Tres otros parámetros completan el marco regulatorio:
- Anchura máxima de 2,55 metros para el remolque, idéntica a la del vehículo tractor. Los espejos retrovisores y los intermitentes no se cuentan en esta medida
- Altura máxima de 4 metros para el conjunto, incluyendo remolque y carga. Este límite afecta sobre todo a los remolques cubiertos o las configuraciones con un barco en una plataforma elevada
- El PTAC (peso total autorizado en carga) del remolque determina el tipo de licencia requerida y la obligación de matriculación. Por debajo de 500 kg de PTAC, el remolque no necesita un documento de matriculación propio
La relación entre PTAC y licencia de conducir
El permiso B es suficiente para arrastrar un remolque cuyo PTAC no supere los 750 kg. Si el PTAC del remolque excede los 750 kg, el permiso B sigue siendo válido siempre que la suma de los PTAC del vehículo y del remolque no supere los 3,500 kg. Más allá, se vuelve obligatorio un complemento 96 o un permiso BE.
El PTAC del remolque tampoco puede superar el peso en vacío del vehículo tractor. Esta regla de proporcionalidad, a menudo ignorada, protege la estabilidad del enganche limitando el riesgo de vuelco.
Velocidad máxima con remolque: un parámetro relacionado con el peso total rodante
La velocidad permitida depende del peso total rodante del conjunto. Para un enganche cuyo peso total rodante se mantenga por debajo de 3,5 toneladas, la velocidad máxima en autopista es de 110 km/h. Cuando el peso total rodante supera las 3,5 toneladas, este límite desciende a 90 km/h en autopista.
En carretera nacional de dos vías, la velocidad está limitada a 80 km/h, independientemente del peso del conjunto. Estas limitaciones se suman a las restricciones habituales relacionadas con las condiciones meteorológicas o las señales de tráfico locales.
Retener los dos umbrales de longitud (12 metros para el remolque solo, 18 metros para el conjunto) y verificar la fecha de recepción del remolque para saber si el dispositivo de enganche entra en el cálculo: estas dos verificaciones cubren la mayoría de las situaciones encontradas por los particulares. El resto se juega en el PTAC, que condiciona tanto el permiso necesario como la velocidad permitida.