Wenn man sich für nordamerikanische Religionsgemeinschaften interessiert, taucht die Verwirrung zwischen den Amish und den Mormonen ständig auf. Diese Verwechslung führt zu einer wiederkehrenden Frage: Praktizieren die Amish Polygamie? Die kurze Antwort ist nein, und die Gründe dafür liegen sowohl in ihrer Theologie als auch in ihrer gemeinschaftlichen Organisationsweise.
Die Ordnung, ein mündlicher Kodex, der die Amish-Monogamie sichert
Oft werden die Regeln der Amish mit einer einfachen folkloristischen Tradition verwechselt. In der Praxis funktioniert jede Amish-Gemeinschaft nach der Ordnung, einem Set von hauptsächlich mündlichen Regeln, das zweimal im Jahr vor dem Abendmahl bekräftigt wird.
Dieser Kodex beschränkt sich nicht auf Kleidung oder den Gebrauch von Technologie. Er legt auch die Ehe-Normen fest, und die Monogamie ist seit den anabaptistischen Ursprüngen ein integraler Bestandteil. Die Ordnung ist kein festgeschriebenes biblisches Gesetz, sondern eine regelmäßig erneuerte Gemeinschaftsvereinbarung, die es ermöglicht, bestimmte praktische Details anzupassen, ohne den doktrinären Kern zu berühren.
Wenn man versucht, die Polygamie bei den Amish zu verstehen, entdeckt man, dass diese Frage einfach keine Grundlage in ihrem religiösen System hat. Das Engagement, die Ordnung zu respektieren, wird zum Zeitpunkt der Erwachsenentaufe eingegangen, mit dem ausdrücklichen Verständnis, dass eine Verletzung direkte Konsequenzen nach sich zieht.
Ein Mitglied, das eine multiple Verbindung eingehen würde, würde sich der Meidung (Exkommunikation und Ausschluss) aussetzen. Diese Sanktion geht weit über das Symbolische hinaus: Sie bedeutet eine Trennung von sozialen, wirtschaftlichen und familiären Bindungen zur gesamten Gemeinschaft.
Amish und Mormonen: Warum die Verwirrung über die Polygamie anhält
Die Hauptquelle dieses Missverständnisses ist die Verwirrung zwischen zwei Religionsgruppen, die fast nichts gemeinsam haben. Die Amish stammen aus der europäischen anabaptistischen Bewegung, die von Jakob Amman Ende des 17. Jahrhunderts gegründet wurde. Die Mormonen gehören zur Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die im 19. Jahrhundert von Joseph Smith im Bundesstaat New York gegründet wurde.
Die Mormonen haben historisch Polygamie praktiziert, bevor die Hauptkirche sie offiziell aufgegeben hat. Einige abtrünnige mormonische Gruppen praktizieren sie bis heute. Die Amish hingegen haben diese Praxis nie in ihre Lehre integriert, weder nah noch fern.
Mehrere Faktoren tragen zur Verwirrung bei:
- Beide Gruppen leben in relativ geschlossenen Gemeinschaften, was von außen den Eindruck von Intransparenz erweckt, der Fantasien fördert
- Die strengen Kleidervorschriften (lange Kleider, Hauben, Hüte) schaffen eine visuelle Verwechslung für Außenstehende
- Sensationsdokumentationen vermischen regelmäßig die beiden Gemeinschaften oder schlagen Praktiken vor, ohne sie zu belegen
Tatsächlich ist die theologische Struktur radikal unterschiedlich. Die Amish sind anabaptistische Protestanten, deren Lehre auf einer wörtlichen Auslegung des Neuen Testaments basiert. Ihre Sicht auf die Ehe ist die einer exklusiven Verbindung zwischen einem Mann und einer Frau, Punkt.
Amish-Ehe: Wie die gemeinschaftliche Kontrolle funktioniert
Die Ehe bei den Amish ist ein Prozess, der in jeder Phase von der Gemeinschaft begleitet wird. Man heiratet bei den Amish nicht wie in der amerikanischen Zivilgesellschaft.
Die Kennenlernphase (courtship) beginnt in der Regel nach dem Rumspringa, dieser Phase, in der junge Erwachsene die Außenwelt erkunden, bevor sie entscheiden, ob sie sich taufen lassen. Im Gegensatz zu dem, was einige Dokumentationen andeuten, dient das Rumspringa in erster Linie dazu, einen Partner zu finden, nicht um ein zügelloses Leben zu führen.
Sobald das Paar gebildet ist, muss die Verbindung die Zustimmung der Gemeinschaft und des Ministers erhalten. Die Zeremonie findet im Haus der Eltern der Braut statt, ohne Pomp, und das Paar beginnt schnell ein häusliches Leben, das durch klar definierte Rollen geregelt ist.
Scheidung ist in fast allen Amish-Gemeinschaften verboten. Eine Ehe, die schlecht endet, führt nicht zu einer rechtlichen Trennung, sondern zu einer unter Druck gehaltenen Koexistenz. Dieser starre Rahmen schließt jede Möglichkeit der Polygamie, selbst informell, aus, da jede Verbindung bekannt und von der gesamten Gruppe überwacht wird.
Leben der Amish-Frauen und Rolle innerhalb des Paares
Die Amish-Frauen nehmen eine durch die Tradition definierte Rolle ein: Haushaltsführung, Kindererziehung, Teilnahme an landwirtschaftlichen Arbeiten. Die Unterordnung unter die Autorität des Ehemannes ist ein doktrinärer Grundsatz, keine bloße kulturelle Gewohnheit.
Dieser strenge patriarchale Rahmen darf nicht mit Polygamie verwechselt werden. Eine Amish-Frau ist die einzige Ehefrau ihres Mannes, und diese Exklusivität wird von der Gemeinschaft geschützt. Berichte von Personen, die die Amish verlassen haben, wie Saloma Miller Furlong, beschreiben eine Umgebung, in der sozialer Konformismus intensiv ist, aber in der die Monogamie niemals in Frage gestellt wird.
Das System funktioniert mehr durch kollektiven Druck als durch juristische Schrift. Die Amish-Familien haben oft viele Kinder, was die gemeinschaftliche Verankerung verstärkt und jede Abweichung sichtbar macht. In Gruppen, in denen sich jeder kennt und in denen die Fortbewegung begrenzt ist (Buggy, kein Auto), ist es praktisch unmöglich, eine geheime Beziehung aufrechtzuerhalten.
Amish-Bevölkerung und demografische Entwicklung
Die Amish-Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten ist über etwa dreißig Bundesstaaten verteilt, hauptsächlich Pennsylvania, Ohio, Michigan und Wisconsin. Ihr demografisches Wachstum beruht ausschließlich auf interner Geburtenrate, nicht auf Missionierung.
Dieses schnelle Wachstum, kombiniert mit Endogamie, schafft dokumentierte genetische Herausforderungen. Es bestätigt jedoch auch, dass das Familienmodell der Amish streng monogam und auf Fortpflanzung innerhalb eines einzigartigen Paares ausgerichtet bleibt.
Polygamie bei den Amish ist ein reiner Mythos, genährt durch Unkenntnis und Verwirrung mit anderen amerikanischen Religionsbewegungen. Die Ordnung, die Erwachsenentaufe, die Meidung und die gemeinschaftliche Überwachung bilden ein System, in dem eine solche Praxis einfach nicht existieren könnte, ohne sofort sanktioniert zu werden.
